Recientemente, astrónomos han detectado una
nueva supertierra que órbita una estrella de poca masa que es de
aproximadamente una quinta parte del tamaño de nuestro Sol,
Por medio del método de microlente, un equipo
internacional de astrónomos han logrado hallar este nuevo mundo, denominado
«OGLE-2017-BLG-0482Lb», y que ha sido documentado en un estudio científico
publicado el 28 de marzo en el sitio de pre-impresión arXiv.
Los científicos se basaron en el efecto de
lente gravitacional, que se usa principalmente para detectar objetos
planetarios y de masa estelar, independientemente de la luz que emitan.
Mediante esta técnica pueden detectarse objetos como planetas de baja masa como
supertierras. Estos mundos colosales son exoplanetas con una masa más alta que
la de nuestro planeta, pero menor que la masa de los gigantes gasesosos del
Sistema Solar.
La cantidad de descubrimientos realizados
gracias a esta técnica es del 2 por ciento de todos los hallados hasta ahora.
Los investigadores creen que este número aumentará a medida que se incrementen
los programas de observación en Tierra, que a su vez permitan monitorear
continuamente campos estelares densos en busca de eventos de microlente.
Al descubrir un nuevo evento, una alerta es
emitida a la comunidad científica en general con el objetivo de iniciar
observaciones de seguimiento. Mayormente los científicos se interesan en
eventos que indiquen evidencia de perturbaciones que podrían deberse a la
presencia de un planeta.
Este evento de microlente OGLE-2017-BLG-0482
fue detectado el 8 de abril de 2017 por el Optical Gravitational Lensing
Experiment (OGLE) utilizando el telescopio Varsovia de 1.3m en el Observatorio
Las Campanas en Chile.
Los investigadores a cargo dijeron en un
comunicado:
En este trabajo, informamos el descubrimiento
de microlentes de una supertierra que órbita uan estrella enana M de baja masa.
El sistema planetario se encontró a partir del análisis del evento de
microlente OGLE-2017-BLG-0482, en el cual el planeta reveló su presencia como
una anomalía a corto plazo”.
El planeta recientemente descubierto, llamado
OGLE-2017-BLG-0482Lb, es aproximadamente nueve veces más grande que la Tierra y
órbita a su estrella anfitriona a una distancia de alrededor de 1.8 unidades
astronómicas (UA). La estrella madre es una enana M tardía con una masa de
aproximadamente 0.2 masas solares. El sistema planetario recién descubierto se
encuentra a unos 19,000 años luz del evento de microlente.
Unidad astronómica: equivale aproximadamente a
la distancia media entre el planeta Tierra y el Sol.
Los investigadores y autores de este estudio
consideran que la técnica de microlente es altamente esencial para detectar
nuevos planetas de baja masa como OGLE-2017-BLG-0482Lb.
Los investigadores concluyeron:
El descubrimiento del sistema planetario
demuestra que la microlente brinda una herramienta importante para detectar
sistemas planetarios que son difíciles de detectar con otros métodos”.
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