Despierta al futuro: Ex científico de la NASA estoy convencido de que encontramos vida en Marte en la década de 1970

Un ex científico de la NASA dice que está convencido de que se descubrió vida extraterrestre en la década de 1970 durante la misión a Marte asegura que descubrió evidencia inexplicable de microorganismos.

La búsqueda de vida extraterrestre puede haber terminado en la década de 1970 según un ex científicos de la NASA.

En un artículo de opinión publicado en Scientific American titulado 'Estoy convencido de que encontramos evidencia de vida en Marte en la década de 1970', el ex científico de la NASA Gilbert Levin escribe que una misión a Marte fue el primer ejemplo concreto de vida biológica en otros planetas.

¿Cuál es la evidencia contra la posibilidad de vida en Marte? El hecho sorprendente es que no hay ninguno ', escribe Levin.

"Además, los estudios de laboratorio han demostrado que algunos microorganismos terrestres podrían sobrevivir y crecer en Marte".

Levin señala, un par de misiones en 1976 cuando la NASA envió sus Viking Landers 1 y 2 a Marte, el primer viaje de la agencia al Planeta Rojo.

Mientras estaban allí, los aterrizadores tomaron varias muestras del suelo marciano en un intento de buscar contenidos en busca de signos de vida biológica.

Una de las pruebas llamada el experimento de detección de vida de liberación etiquetada, que fue encabezado por Levin, consistió en combinar muestras de suelo marciano con compuestos orgánicos y luego buscar signos de dióxido de carbono.

Cualquier microorganismo que estuviera presente en el suelo habría metabolizado el compuesto y liberado CO2, dice Levin.

Sorprendentemente, las pruebas inicialmente arrojaron cuatro resultados positivos significativos y los duplicamos en ambos aterrizadores ubicados a 4.000 millas de distancia en el planeta.

Sin embargo, a pesar del éxito inicial, más experimentos de la NASA aparecieron con las manos vacías cuando la NASA buscó microorganismos específicos.

Según la agencia, las pruebas "no proporcionaron evidencia clara de la presencia de microorganismos vivos en el suelo cerca de los sitios de aterrizaje".

No obstante, Levin dice que la evidencia de vida extraterrestre se ha visto reforzada por otros descubrimientos desde las misiones vikingas, como la evidencia de agua y otros compuestos de oganice y el fracaso de 43 estudios posteriores sobre el hallazgo para proporcionar una explicación directa.

'En resumen, tenemos: resultados positivos de una prueba microbiológica ampliamente utilizada; respuestas de apoyo de controles fuertes y variados; duplicación de los resultados de LR en cada uno de los dos sitios vikingos; replicación del experimento en los dos sitios; y el fracaso durante 43 años de cualquier experimento o teoría para proporcionar una explicación no biológica definitiva de los resultados de Viking LR ", escribe Levin.

Levin dice que a pesar de que la evidencia apunta a signos de vida, las misiones posteriores a Marte desde que los vikingos aterrizaron no han podido seguir los hilos inexplicables.

"La NASA ya ha anunciado que su aterrizador de Marte 2020 no contendrá una prueba de detección de vida", escribe.

"De acuerdo con un protocolo científico bien establecido, creo que se debe hacer un esfuerzo para poner los experimentos de detección de vida en la próxima misión de Marte posible".

En futuras misiones, Levin sugiere incluir equipos capaces de discernir microorganismos con mayor precisión, que han avanzado mucho desde los años 70, y volver a examinar la evidencia encontrada por su propia misión.

Asteroide de Júpiter amenaza la tierra

Cambios lo suficientemente marcados en las órbitas de un grupo de asteroides y cometas atrapados en la sombra de Júpiter pueden representar una amenaza oculta para la Tierra. Esa es la conclusión de un estudio que identificó al menos NASA aun objeto que podría experimentar tal cambio orbital.

Como planeta más grande del sistema solar, Júpiter esconde muchos asteroides y cometas en su sombra. Algunos de estos, como sus lunas, están gravitacionalmente unidos al planeta. Otros siguen una órbita similar a la de Júpiter, rodeando el sol.

Para estos últimos, una alta inclinación, o un ángulo con el plano del sistema solar de más de 40 grados, está vinculada a una baja excentricidad, lo que les da una órbita casi circular.

Un artículo publicado en 'Monthly Notices of the Royal Astronomical Society' examina lo que podría suceder si los objetos estables que orbitan cerca de Júpiter cambian su baja inclinación por una alta excentricidad, creando una órbita más ovalada. Según el autor, Kenta Oshima, investigador del Observatorio Astronómico Nacional de Japón, tal cambio podría ser una mala noticia para la Tierra.

"Señalamos la posibilidad de que existan poblaciones de asteroides potencialmente peligrosos no detectados en ubicaciones de alta inclinación de estos objetos", escribió Oshima.

Escondido a la sombra de Júpiter, muchos de estos objetos son difíciles de ver desde la Tierra. En este momento, mientras sus órbitas son estables, eso no es un problema. Sin embargo, si sus órbitas cambian, podrían pasar de la seguridad de Júpiter a un camino de colisión con la Tierra u otros planetas interiores, informa Space.com.

Una vez que comienzan a bailar alrededor de la Tierra, deben hacerse visibles para las encuestas que buscan objetos potencialmente peligrosos. Pero su peligro inherente significa que los astrónomos deberían estar trabajando para identificarlos ahora, declaró Oshima en su artículo.

Un objeto con una alta inclinación entrará y saldrá del plano del sistema solar en el que orbitan los planetas, por lo que las interacciones serán pocas y distantes entre sí. Pero a medida que la inclinación disminuye y el objeto comienza a pasar más tiempo cerca del plano del sistema solar, aumentan las probabilidades de un sobrevuelo cercano o un impacto.

Oshima ya ha identificado a un miembro potencial de esta armada oculta, 2004 AE9. El objeto orbita alrededor de 1,5 unidades astronómicas (UA; una unidad astronómica es la distancia entre la Tierra y el sol) dentro del camino de Júpiter.

Ocasionalmente, el asteroide pasa por encima de Marte en sus órbitas, acercándose a 0,1 UA. Estos sobrevuelos han cambiado la órbita del asteroide con el tiempo. La órbita no solo se ha acercado al plano del sistema solar, sino que también se ha vuelto más excéntrica.

Si bien no hay peligro de que impacte a la Tierra en el futuro cercano, el AE9 2004 algún día puede cambiar su órbita lo suficiente como para abandonar Júpiter y chocar con un planeta rocoso.

Chandra explora el sistema estelar más cercano en búsqueda de posibles peligros, el sistema estelar de Alpha Centauri.

En la búsqueda de la humanidad de la vida fuera de nuestro Sistema Solar, uno de los mejores lugares que los científicos han considerado es Alpha Centauri, un sistema que contiene las tres estrellas más cercanas más allá de nuestro Sol.

Un nuevo estudio que ha involucrado el monitoreo de Alpha Centauri durante más de una década por el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA ofrece noticias alentadoras sobre un aspecto clave de la habitabilidad planetaria. Indica que los planetas que orbitan alrededor de las dos estrellas más brillantes del sistema Alpha Cen probablemente no estén siendo golpeados por grandes cantidades de radiación de rayos X de sus estrellas anfitrionas. Los rayos X y los efectos meteorológicos espaciales relacionados son malos para la vida sin protección, directamente a través de altas dosis de radiación e indirectamente a través de la eliminación de las atmósferas planetarias (un destino que se cree que ha sido afectado por Marte en nuestro propio Sistema Solar).

Alpha Centauri es un sistema de triple estrella ubicado a poco más de cuatro años luz, o cerca de 25 billones de millas, de la Tierra. Si bien esta es una gran distancia en términos terrestres, está mucho más cerca que las siguientes estrellas similares al Sol más cercanas.

"Debido a que es relativamente cercano, el sistema Alpha Centauri es visto por muchos como el mejor candidato para explorar en busca de signos de vida", dijo Tom Ayres de la Universidad de Colorado en Boulder. "La pregunta es, ¿encontraremos planetas en un ambiente propicio para la vida tal como la conocemos?"

Las estrellas en el sistema Alpha Centauri incluyen un par llamado "A" y "B", (AB para abreviar) que orbitan relativamente cerca el uno del otro. Alpha Cen A es casi un gemelo de nuestro Sol en casi todos los sentidos, incluida la edad, mientras que Alpha Cen B es algo más pequeño y más oscuro, pero aún bastante similar al Sol. El tercer miembro, Alpha Cen C (también conocido como Próxima Centauri), es una estrella enana roja mucho más pequeña que viaja alrededor del par AB en una órbita mucho más grande que lo lleva más de 10 mil veces más lejos del par AB que la distancia Tierra-Sol. Proxima posee actualmente el título de la estrella más cercana a la Tierra, aunque AB es un segundo par muy cercano.

Los datos de Chandra revelan que las perspectivas de vida en términos de bombardeo de rayos X actuales son en realidad mejores en torno a Alpha Cen A que en el Sol, y las tarifas de Alpha Cen B solo son ligeramente peores. Próxima, por otro lado, es un tipo de estrella enana roja activa que se sabe que envía frecuentemente bengalas peligrosas de radiación de rayos X, y es probablemente hostil a la vida.

"Esta es una muy buena noticia para Alpha Cen AB en términos de la capacidad de vida posible en cualquiera de sus planetas para sobrevivir ataques de radiación de las estrellas", dijo Ayres. "Chandra nos muestra que la vida debería tener una posibilidad de lucha en los planetas alrededor de cualquiera de estas estrellas".

Mientras se descubrió un extraordinario planeta del tamaño de la Tierra alrededor de Próxima, los astrónomos continúan buscando, sin éxito, exoplanetas alrededor de Alpha Cen A y B. La búsqueda del planeta alrededor de estas estrellas ha resultado más difícil recientemente debido a la órbita del par, que ha dibujado las dos estrellas brillantes muy juntas en el cielo durante la última década.

Para ayudar a determinar si las estrellas de Alpha Cen son hospitalarias para la vida, los astrónomos han realizado una campaña a largo plazo en la que Chandra ha observado las dos estrellas principales del sistema cada seis meses desde 2005. Chandra es el único observatorio de rayos X capaz de resolver AB durante su aproximación orbital cercana actual, para determinar qué estrella está haciendo qué.

Estas mediciones a largo plazo han capturado los altibajos completos de la actividad de rayos X de AB, de forma análoga al ciclo de manchas solares del Sol de 11 años. Muestran que cualquier planeta en la zona habitable para A recibiría una dosis más baja de rayos X, en promedio, que planetas similares alrededor del Sol. Para el acompañante B, la dosis de rayos X para los planetas de la zona habitable es más alta que para el Sol, pero solo por un factor de aproximadamente cinco.

En comparación, los planetas en la zona habitable alrededor de Proxima reciben una dosis promedio de rayos X aproximadamente 500 veces más grande que la Tierra, y 50.000 veces más grande durante una gran erupción.

Además de iluminar la posible habitabilidad de los planetas de Alpha Cen, la historia de rayos X de Chandra de AB juega en exploraciones teóricas de la actividad cíclica de rayos X de nuestro propio Sol. Comprender esto es una clave para peligros cósmicos como el clima espacial, que puede afectar a la civilización cargada de tecnología aquí en nuestro mundo natal.

Tom Ayres presentó estos resultados en la 232 reunión de la reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Denver, Colorado, y algunos de estos resultados se publicaron en enero de 2018 en las Notas de Investigación de la Sociedad Astronómica Americana, artículo en línea. El Centro Marshall para Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, administra el programa Chandra para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. El Observatorio Astrofísico Smithsonian de Cambridge, Massachusetts, controla la ciencia y las operaciones de vuelo de Chandra.

Imagen compuesta de Alpha Centauri en rayos X y luz óptica. Un estudio de Chandra que involucra monitoreo a largo plazo de Alpha Centauri indica que cualquier planeta que orbita alrededor de las dos estrellas más brillantes probablemente no sea golpeado por grandes cantidades de radiación de rayos X de sus estrellas anfitrionas. Esto es importante para la viabilidad de la vida en el sistema estelar más cercano fuera del Sistema Solar. Los datos de Chandra del 2 de mayo de 2017 se ven aquí, en el contexto de una imagen de luz visible tomada desde el suelo del sistema Alpha Centauri y sus alrededores. (Crédito: rayos X: NASA / CXC / Universidad de Colorado / T.Ayres; Óptica: Zdeněk Bardon / ESO).

Mensaje enviado en la Voyager Golden Record podría confundir a extraterr...

Los mensajes enviados en la sonda Voyager Golden Record pueden ser malinterpretados por los hipotéticos extraterrestres que encuentren los discos de oro con las grabaciones de los sonidos de la Tierra.

Evento de onda gravitacional designado como probable creación de un agujero negro.

La espectacular fusión de dos estrellas de neutrones que generaron ondas gravitatorias anunciadas el otoño pasado probablemente hizo algo más: dio a luz un agujero negro. Este agujero negro recién generado sería el agujero negro de menor masa encontrado.

Un nuevo estudio analizó datos del Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA tomado en los días, semanas y meses después de la detección de ondas gravitacionales por el Observatorio de Ondas Gravitacionales del Interferómetro Láser (LIGO) y rayos gamma por la misión Fermi de la NASA el 17 de agosto de 2017.

Si bien casi todos los telescopios a disposición de los astrónomos profesionales observaron esta fuente, conocida oficialmente como GW170817, los rayos X de Chandra son fundamentales para comprender lo que sucedió después de que las dos estrellas de neutrones colisionaron.

A partir de los datos de LIGO, los astrónomos tienen una buena estimación de que la masa del objeto resultante de la fusión de la estrella de neutrones es aproximadamente 2,7 veces la masa del Sol. Esto lo coloca en una cuerda floja de identidad, lo que implica que es la estrella de neutrones más masiva jamás encontrada o el agujero negro de menor masa encontrado. Los poseedores del registro anterior para este último no son menos de aproximadamente cuatro o cinco veces la masa del Sol.

"Si bien las estrellas de neutrones y los agujeros negros son misteriosos, hemos estudiado muchos de ellos en todo el Universo usando telescopios como Chandra", dijo Dave Pooley de la Universidad Trinity en San Antonio, Texas, quien dirigió el estudio. "Eso significa que tenemos datos y teorías sobre cómo esperamos que esos objetos se comporten en los rayos X".

Las observaciones de Chandra son reveladoras, no solo por lo que revelaron, sino también por lo que no dijeron. Si las estrellas de neutrones se fusionaban y formaban una estrella de neutrones más pesada, los astrónomos esperarían que girara rápidamente y generara un campo magnético muy fuerte. Esto, a su vez, habría creado una burbuja en expansión de partículas de alta energía que daría lugar a una emisión de rayos X brillante. En cambio, los datos de Chandra muestran niveles de rayos X que son un factor de unos pocos a varios cientos de veces más bajos que lo esperado para una estrella de neutrones fusionada rápidamente y la burbuja asociada de partículas de alta energía, lo que implica que lo que se halla formado sea un agujero negro.

Si se confirma, este resultado muestra que una receta para hacer un agujero negro a veces puede ser complicada. En el caso de GW170817, habría requerido dos explosiones de supernova que dejaron atrás a dos estrellas de neutrones en una órbita suficientemente ajustada para que la radiación de la onda gravitacional uniera las estrellas de neutrones.

"Es posible que hayamos respondido una de las preguntas más básicas sobre este evento deslumbrante: ¿qué fue lo que pasó?" dijo el coautor Pawan Kumar de la Universidad de Texas en Austin. "Los astrónomos han sospechado durante mucho tiempo que las fusiones de estrellas de neutrones formarían un agujero negro y producirían ráfagas de radiación, pero hasta ahora carecíamos de argumentos sólidos".

Una observación de Chandra dos o tres días después del evento no detectó una fuente, pero las observaciones posteriores 9, 15 y 16 días después del evento dieron como resultado ciertas detecciones. La fuente fue detrás del Sol poco después, pero se observó un aumento de brillo en las observaciones de Chandra alrededor de 110 días después del evento, seguido de una intensidad comparable de rayos X después de aproximadamente 160 días.

Al comparar las observaciones de Chandra con las de Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) de la NSF, Pooley y sus colaboradores explican que la emisión de rayos X se debe enteramente a la onda de choque, similar a una explosión sónica desde un plano supersónico. desde la fusión chocando contra el gas circundante. No hay signos de rayos X como resultado de una estrella de neutrones.

Las afirmaciones del equipo de Pooley pueden ser probadas por radiografías y observaciones de radio futuras. Si el remanente resulta ser una estrella de neutrones con un campo magnético fuerte, la fuente se volverá mucho más brillante en rayos X y longitudes de onda de radio en aproximadamente un par de años cuando la burbuja de partículas de alta energía alcance la desaceleración de la onda de choque . Si de hecho es un agujero negro, los astrónomos esperan que siga siendo más débil lo que se ha observado recientemente a medida que la onda de choque se debilita.

"GW170817 es el evento astronómico nos sigue fascinando", dijo J. Craig Wheeler, coautor del estudio también de la Universidad de Texas. "Estamos aprendiendo mucho sobre la astrofísica de los objetos más densos de este evento".

Si las observaciones de seguimiento encuentran que una de las estrella de neutrones pesada ha sobrevivido, tal descubrimiento desafiaría las teorías sobre la estructura de las estrellas de neutrones y qué tan masivas pueden ser.

"Al comienzo de mi carrera, los astrónomos solo podían observar estrellas de neutrones y agujeros negros en nuestra propia galaxia, y ahora estamos observando estas estrellas exóticas en todo el cosmos", dijo el coautor Bruce Grossan de la Universidad de California en Berkeley. "Qué tiempo tan emocionante para estar vivo, ver instrumentos como LIGO y Chandra mostrándonos tantas cosas emocionantes que la naturaleza tiene para ofrecer".

Un documento que describe este resultado aparece en el último número de The Astrophysical Journal Letters y está disponible en línea. El Centro Marshall para Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, administra el programa Chandra para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. El Observatorio Astrofísico Smithsonian de Cambridge, Massachusetts, controla la ciencia y las operaciones de vuelo de Chandra.

Agujero negro más grande del Universo, descubierto.

Astrónomos de la Australian National University han descubierto el J215728.21-360215.1, el agujero negro más grande del Universo conocido hasta la fecha. Este agujero negro tiene la masa de 20 mil millones de soles y los científicos aún no se explican esta anomalía.

Hubble muestra el Universo local en ultravioleta.

Estas seis imágenes representan la variedad de regiones de formación de estrellas en las galaxias cercanas. Las galaxias son parte de Legacy ExtraGalactic UV Survey (LEGUS) del Telescopio Espacial Hubble, el estudio de luz ultravioleta más nítido y completo de las galaxias formadoras de estrellas en el universo cercano. 

El sondeo LEGUS combina nuevas observaciones de Hubble con imágenes de archivo de Hubble para 50 galaxias espirales enanas y galaxias enanas con regiones de formación estelar vigorosa, que ofrecen un recurso grande y extenso para comprender las complejidades de la formación de estrellas y la evolución de las galaxias. Los astrónomos están lanzando los catálogos de estrellas para cada una de las galaxias LEGUS y catálogos de los cúmulos de 30 de las galaxias, así como imágenes de las propias galaxias. Los catálogos proporcionan información detallada sobre estrellas jóvenes y masivas y cúmulos de estrellas, y cómo su entorno afecta su desarrollo. 

Las seis imágenes consisten en dos galaxias enanas (UGC 5340 y UGCA 281) y cuatro galaxias espirales grandes (NGC 3368, NGC 3627, NGC 6744 y NGC 4258). Las imágenes son una mezcla de luz ultravioleta y luz visible de Wide Field Camera 3 de Hubble y Advanced Camera for Surveys.

Todas las galaxias están experimentando una vigorosa formación de estrella y de regiones formadoras de estrellas. Uno de los objetivos de LEGUS es muestrear regiones de formación de estrellas en cada galaxia. Debido a que las galaxias están relativamente cerca de la Tierra, el Hubble puede resolver estrellas individuales.

El nacimiento estelar más intenso y más reciente en las galaxias enanas se concentra lejos del centro. En UGC 5340, aparece una bolsa de nacimiento estelar rápido en la esquina inferior derecha, y puede haber sido desencadenada por una interacción gravitacional con una galaxia compañera invisible. La formación de estrellas está presente en todo el cuerpo de UGC 5340, y las estrellas relativamente jóvenes son responsables del color azul-blanco de la galaxia.

En UGCA 281, dos cúmulos de estrellas gigantes aparecen de color blanco brillante y están envueltas por nubes de gas de hidrógeno verdosas. Estos grupos son responsables de la mayor parte de la formación estelar reciente en UGCA 281; el resto de la galaxia está compuesta de estrellas más viejas y tiene un color más rojo que el UGC 5340. Los objetos rojizos en las imágenes de las galaxias enanas son galaxias de fondo que aparecen a través de estos objetos difusos.

En las galaxias espirales, una onda de formación de estrellas se produce a lo largo de los filamentos oscuros que forman los brazos espirales. Las estrellas incipientes iluminan el gas de hidrógeno circundante, haciendo que las estrellas se vean rosadas. El nacimiento estelar comienza en los brazos de la espiral interna y se mueve hacia afuera. Las regiones blancas lechosas en el centro de estas galaxias representan el brillo de un sinnúmero de estrellas.

Los cúmulos de estrellas en estas galaxias varían en edad de 1 millón a aproximadamente 500 millones de años. Estas agrupaciones estelares son 10 veces más masivas que los cúmulos más grandes que se ven en nuestra Vía Láctea.

Las estrellas de las galaxias que se pueden detectar en las imágenes varían desde el tamaño de nuestro Sol hasta más de 100 veces la masa de nuestro Sol. Tienen entre 1 millón y varios miles de millones de años.

Las seis galaxias están entre 19 millones y 42 millones de años luz de la Tierra. Se observaron entre enero de 2014 y julio de 2014.

Utilizando la nitidez incomparable y las capacidades de observación ultravioleta del Telescopio Espacial Hubble de NASA / ESA, un equipo internacional de astrónomos ha creado el estudio de luz ultravioleta de alta resolución más completo de galaxias formadoras de estrellas en el Universo local. El catálogo contiene alrededor de 8.000 cúmulos y 39 millones de estrellas azules calientes.

La luz ultravioleta es un marcador principal de las estrellas más jóvenes y más calientes. Estas estrellas son efímeras e intensamente brillantes. Los astrónomos han terminado un sondeo llamado LEGUS (Legacy ExtraGalactic UV Survey) que capturó los detalles de 50 galaxias locales a 60 millones de años luz de la Tierra tanto en luz visible como ultravioleta.

El equipo de LEGUS seleccionó cuidadosamente sus objetivos entre 500 galaxias candidatas compiladas a partir de estudios en tierra. Eligieron las galaxias en función de su masa, velocidad de formación de estrellas y su abundancia de elementos más pesados ​​que el hidrógeno y el helio. Debido a la proximidad de las galaxias seleccionadas, Hubble pudo resolverlas en sus componentes principales: estrellas y cúmulos de estrellas. Con los datos de LEGUS, el equipo creó un catálogo con aproximadamente 8.000 grupos jóvenes y también creó un catálogo de estrellas que comprende alrededor de 39 millones de estrellas que son al menos cinco veces más masivas que nuestro Sol.

Los datos, reunidos con Wide Field Camera 3 de Hubble (camara de campo ancho 3)  y Advanced Camera for Surveys ACS (Cámara Avanzada para Sondeos), brindan información detallada sobre estrellas jóvenes y masivas y cúmulos estelares, y cómo su entorno afecta su desarrollo. Como tal, el catálogo ofrece un recurso extenso para comprender las complejidades de la formación de estrellas y la evolución de las galaxias.

Una de las preguntas clave que el sondeo puede ayudar a los astrónomos a responder es la conexión entre la formación estelar y las estructuras principales, como los brazos espirales, que forman una galaxia. Estas distribuciones estructuradas son particularmente visibles en las poblaciones estelares más jóvenes.

Al resolver los detalles finos de las galaxias estudiadas, mientras se estudia la conexión con las estructuras galácticas más grandes, el equipo busca identificar los mecanismos físicos detrás de la distribución observada de las poblaciones estelares dentro de las galaxias.

Entender el vínculo final entre el gas y la formación estelar es clave para comprender completamente la evolución de la galaxia. Los astrónomos están estudiando este vínculo al observar los efectos del medio ambiente en los cúmulos estelares y cómo su supervivencia está relacionada con su entorno.

LEGUS no solo permitirá a los astrónomos entender el Universo Local. También ayudará a interpretar vistas de galaxias distantes, donde la luz ultravioleta de estrellas jóvenes se estira a longitudes de onda infrarrojas debido a la expansión del espacio. El Telescopio Espacial James Webb de la NASA / ESA / CSA y su capacidad para observar en el infrarrojo lejano complementarán las vistas de LEGUS.

Descubren exoplaneta en formación más grande que Júpiter, astronomía.

Astrónomos de la Universidad de Leiden, Holanda, descubrieron accidentalmente un cuerpo celeste, posiblemente un planeta en formación con una masa mayor que la de Júpiter. El exoplaneta orbita alrededor de dos estrellas o soles.

El corazón que existe en la Vía Láctea

El extraño latido que se ha detectado dentro de la Vía Láctea ha dejado perplejos a los científicos e investigadores de la astronomía, que aún no han encontrado una explicación.

Nuevas ofertas tecnológicas para ampliar la visión de la radio astronomía.

Para acelerar el ritmo de descubrimiento y exploración del cosmos, un equipo de astrónomos e ingenieros de varias instituciones ha desarrollado una versión nueva y mejorada de un sistema de imagen no convencional de radioastronomía conocido como alimentación de matriz de fases (PAF). Este extraordinario instrumento puede inspeccionar vastas franjas del cielo y generar múltiples vistas de objetos astronómicos con una eficiencia sin igual.

No se parece en nada a una cámara u otras tecnologías de imagen tradicionales, como CCD en telescopios ópticos o receptores individuales en radiotelescopios. Este nuevo diseño de Alimentación de matriz de fase se asemeja a un bosque de antenas en miniatura parecidas a árboles dispuestas uniformemente en una placa metálica de un metro de ancho. Cuando se montan en un radiotelescopio de un solo plato, las computadoras especializadas y los procesadores de señal pueden combinar las señales entre las antenas para crear una cámara virtual de múltiples píxeles.

Este tipo de instrumento es particularmente útil en varias áreas importantes de la investigación astronómica, incluido el estudio de la lluvia de gas de hidrógeno en nuestra galaxia y en busca de enigmáticas ráfagas de radio rápida.

Con los años, varias otras instalaciones de investigación de radioastronomía han desarrollado diseños de receptores phased array. La mayoría, sin embargo, no han logrado la eficiencia necesaria para competir con los diseños clásicos de receptores de radio, que procesan una señal desde un punto en el cielo a la vez. El valor del nuevo PAF es que puede formar múltiples vistas (o "haces en el cielo", en términos de radioastronomía) con la misma eficacia que un receptor clásico, que puede permitir escaneos más rápidos de múltiples objetivos astronómicos.

Este sistema recientemente desarrollado ayuda a llevar la tecnología Phased Array Feed de un área curiosa de investigación a una herramienta multipropósito altamente eficiente para explorar el universo.

Comisionar observaciones con el Telescopio Green Bank de la Fundación Nacional de Ciencias (GBT) usando este nuevo diseño muestra que este instrumento cumplió y excedió todos los objetivos de prueba. También logró la temperatura de ruido de funcionamiento más baja, un problema normalmente molesto para las vistas claras del cielo, de cualquier receptor phased array hasta la fecha. Este hito es fundamental para mover la tecnología de un diseño experimental a un instrumento de observación completamente desarrollado.

"Cuando miramos todas las tecnologías de receptores phased array actualmente en operación o en desarrollo, nuestro nuevo diseño eleva claramente la barra y ofrece a la comunidad de astronomía una nueva y más rápida forma de realizar estudios a gran escala", dijo Anish Roshi, un astrónomo e ingeniero el Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO) y un miembro del equipo de diseño.

El nuevo PAF fue diseñado por un consorcio de instituciones: el Laboratorio Central de Desarrollo de NRAO, el Observatorio Green Bank y la Universidad Brigham Young.

"El trabajo de colaboración que se realizó para diseñar, construir y finalmente verificar este notable sistema es realmente asombroso", dijo el Director de NRAO, Tony Beasley. "Destaca el hecho de que la tecnología de radioastronomía nueva y emergente puede tener un impacto inmenso en la investigación".

El nuevo diseño de PAF consiste en 19 antenas dipolo, receptores de radio que se asemejan a paraguas en miniatura sin una cubierta. Un dipolo, que simplemente significa "dos polos", es el tipo más básico de antena. Su longitud determina la frecuencia (o la longitud de onda de la luz de radio) que puede recibir. En el sistema de radio PAF, la intensidad de la señal puede variar a lo largo de la superficie de la matriz. Al calcular cómo se recibe la señal por cada una de las antenas, el sistema produce lo que se conoce como una "función de dispersión de puntos", esencialmente, un patrón de puntos concentrado en una región.

Los procesadores de señal y computadora del PAF pueden calcular hasta siete funciones de dispersión de puntos a la vez, lo que permite al receptor sintetizar siete haces individuales en el cielo. El nuevo diseño también permite que estas regiones se superpongan, creando una vista más completa de la región del espacio que se está estudiando.

"Este proyecto reúne en un solo instrumento un diseño receptor de bajo ruido y de última generación, tecnología de radio digital multicanal de próxima generación y modelado de antenas y formación de haces avanzados", dijo Bill Shillue, líder del grupo PAF en el Laboratorio Central de Desarrollo de NRAO.

El valor astronómico del receptor se demostró mediante observaciones GBT del pulsar B0329 + 54 y la Nebulosa Rosette, una región de formación estelar de la Vía Láctea llena de gas de hidrógeno ionizado.

El desarrollo adicional y el poder de cómputo podrían permitir que este mismo diseño genere un número aún mayor de haces en el cielo, ampliando en gran medida su utilidad.

El Observatorio Nacional de Radioastronomía es una instalación de la National Science Foundation, operada bajo el acuerdo cooperativo de Associated Universities, Inc.

Esta investigación se presenta en un documento titulado "Rendimiento de una matriz en fase L altamente sensible, de 19 elementos, doble polarización, criogénica en fase de alimentación en el Telescopio Green Bank", por D.A. Roshi, et al., Que aparece en el Astronomical Journal. 

Modificarán asteroides para hacer viajes interestelares, astronomía.

Investigadores de la Delft University of Technology presentaron un proyecto a futuro para los próximos viajes interestelares. Se trata de ahuecar y modificar asteroides gigantes para usarlos como plataformas volantes hacia futuros viajes a otros sistemas solares, proyecto conocido como Asteroid Starship Evolving.

Supernovas en sistemas estelares binarios.

Hace diecisiete años, los astrónomos presenciaron cómo la supernova 2001 ig desaparecía a 40 millones de años luz en la galaxia NGC 7424, en la constelación sureña Grus, la Grulla. Poco después de la explosión de SN 2001ig, los científicos fotografiaron la supernova con el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral en 2002. Dos años más tarde, siguieron con el Observatorio Gemini South, que insinuaba la presencia de un compañero binario superviviente. A medida que el resplandor de la supernova se desvaneció, los científicos enfocaron el Hubble en esa ubicación en 2016. Identificaron y fotografiaron al compañero sobreviviente, lo que fue posible solo debido a la exquisita resolución y sensibilidad ultravioleta del Hubble. Las observaciones de Hubble de SN 2001ig proporcionan la mejor evidencia hasta el momento de que algunas supernovas se originan en sistemas de doble estrella.

• Publicado Hubblesite.org, 27.04.2018.

Hace diecisiete años, los astrónomos presenciaron cómo una supernova explotó a 40 millones de años luz en la galaxia llamada NGC 7424, ubicada en la constelación sureña Grus, la Grulla. Ahora, en el resplandor de esa explosión, el telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA capturó la primera imagen de un superviviente de una supernova. Esta imagen es la evidencia más convincente de que algunas supernovas se originan en sistemas de doble estrella.

"Sabemos que la mayoría de las estrellas masivas están en pares binarios", dijo Stuart Ryder del Australian Astronomical Observatory (AAO) en Sydney, Australia y autor principal del estudio. "Muchos de estos pares binarios interactuarán y transferirán gas de una estrella a la otra cuando sus órbitas los acerquen".

El compañero de la estrella progenitora de la supernova no era un espectador inocente de la explosión. Desvió casi todo el hidrógeno del sobre estelar de la estrella condenada, la región que transporta la energía desde el núcleo de la estrella a su atmósfera. Millones de años antes de que la estrella principal se convirtiera en supernova, el robo de la compañera creó una inestabilidad en la estrella primaria, causando que rompa episódicamente un capullo y proyectiles de gas de hidrógeno antes de la catástrofe.

La supernova, llamada SN 2001ig, se clasifica como una supernova de envoltura eliminada de tipo IIb. Este tipo de supernova es inusual porque la mayoría, pero no la totalidad, del hidrógeno se ha ido antes de la explosión. Este tipo de estrella explosiva fue identificada por primera vez en 1987 por el miembro del equipo Alex Filippenko de la Universidad de California, Berkeley.

Cómo las supernovas de envolvente despojada pierden esa envoltura externa no está del todo clara. Originalmente se pensó que provenían de estrellas solteras con vientos muy rápidos que empujaban los sobres exteriores. El problema fue que cuando los astrónomos comenzaron a buscar las estrellas primarias a partir de las cuales se generaron las supernovas, no pudieron encontrarlas en muchas supernovas con envolvente desprovista.

"Eso fue especialmente extraño, porque los astrónomos esperaban que fueran las estrellas progenitoras más grandes y más brillantes", explicó el miembro del equipo Ori Fox del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore. "Además, el gran número de supernovas con envoltura desprovista es mayor de lo previsto". Este hecho llevó a los científicos a teorizar que muchas de las estrellas primarias se encontraban en sistemas binarios de menor masa, y se dispusieron a probarlo.

Buscar un compañero binario después de una explosión de supernova no es una tarea fácil. En primer lugar, tiene que estar a una distancia relativamente cercana a la Tierra para que el Hubble vea una estrella tan débil. SN 2001ig y su acompañante se encuentran en ese límite. Dentro de ese rango de distancia, no muchas supernovas se disparan. Aún más importante, los astrónomos deben conocer la posición exacta a través de mediciones muy precisas.

En 2002, poco después de la explosión del SN 2001ig, los científicos identificaron la ubicación precisa de la supernova con el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Austral Europeo en Cerro Paranal, Chile. En 2004, continuaron con el Observatorio Gemini Sur en Cerro Pachón, Chile. Esta observación primero insinuó la presencia de un compañero binario sobreviviente.

Sabiendo las coordenadas exactas, Ryder y su equipo pudieron enfocar al Hubble en esa ubicación 12 años más tarde, cuando el resplandor de la supernova se desvaneció. Con la exquisita resolución y la capacidad ultravioleta del Hubble, pudieron encontrar y fotografiar al compañero sobreviviente, algo que solo el Hubble podía hacer.

Antes de la explosión de la supernova, la órbita de las dos estrellas alrededor de la otra tardaba aproximadamente un año.

Cuando la estrella primaria explotó, tuvo mucho menos impacto en el compañero superviviente de lo que podría pensarse. Imagine un pozo de aguacate que representa el denso núcleo de la estrella compañera, incrustado en un postre de gelatina, que representa el sobre gaseoso de la estrella. A medida que una onda de choque pasa, la gelatina podría estirarse y tambalearse temporalmente, pero el pozo de aguacate permanecería intacto.

En 2014, Fox y su equipo usaron Hubble para detectar el compañero de otra supernova Tipo IIb, SN 1993J. Sin embargo, capturaron un espectro, no una imagen. El caso de SN 2001ig es la primera vez que un compañero superviviente ha sido fotografiado. "Finalmente pudimos atrapar al ladrón estelar, confirmando nuestras sospechas de que uno tenía que estar allí", dijo Filippenko.

Tal vez la mitad de todas las supernovas con envolvente desprovista de personal tienen compañeros; la otra mitad pierde sus sobres exteriores a través de los vientos estelares. Ryder y su equipo tienen el objetivo final de determinar con precisión cuántas supernovas con sobres despojados tienen compañeros.

Su próximo esfuerzo es observar las supernovas completamente desprovistas de envolvente, a diferencia de SN 2001ig y SN 1993J, que tenían solo un 90 por ciento de despojos. Estas supernovas completamente desprovistas de envoltura no tienen mucha interacción de choque con el gas en el entorno estelar circundante, ya que sus sobres exteriores se perdieron mucho antes de la explosión. Sin interacción de choque, se desvanecen mucho más rápido. Esto significa que el equipo solo tendrá que esperar dos o tres años para buscar compañeros supervivientes.

En el futuro, también esperan utilizar el Telescopio Espacial James Webb para continuar su búsqueda.

El documento sobre el trabajo actual de este equipo fue publicado el 28 de marzo de 2018 en el Astrophysical Journal.

El Telescopio Espacial Hubble es un proyecto de cooperación internacional entre la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea). El Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, Maryland, administra el telescopio. El Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial (STScI) en Baltimore, Maryland, lleva a cabo operaciones científicas de Hubble. STScI es operado para la NASA por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía en Washington, D.C.

Nueva super Tierra descubierta

 Recientemente, astrónomos han detectado una nueva supertierra que órbita una estrella de poca masa que es de aproximadamente una quinta parte del tamaño de nuestro Sol,

 Por medio del método de microlente, un equipo internacional de astrónomos han logrado hallar este nuevo mundo, denominado «OGLE-2017-BLG-0482Lb», y que ha sido documentado en un estudio científico publicado el 28 de marzo en el sitio de pre-impresión arXiv.

Los científicos se basaron en el efecto de lente gravitacional, que se usa principalmente para detectar objetos planetarios y de masa estelar, independientemente de la luz que emitan. Mediante esta técnica pueden detectarse objetos como planetas de baja masa como supertierras. Estos mundos colosales son exoplanetas con una masa más alta que la de nuestro planeta, pero menor que la masa de los gigantes gasesosos del Sistema Solar.

 La cantidad de descubrimientos realizados gracias a esta técnica es del 2 por ciento de todos los hallados hasta ahora. Los investigadores creen que este número aumentará a medida que se incrementen los programas de observación en Tierra, que a su vez permitan monitorear continuamente campos estelares densos en busca de eventos de microlente.

 Al descubrir un nuevo evento, una alerta es emitida a la comunidad científica en general con el objetivo de iniciar observaciones de seguimiento. Mayormente los científicos se interesan en eventos que indiquen evidencia de perturbaciones que podrían deberse a la presencia de un planeta.

 Este evento de microlente OGLE-2017-BLG-0482 fue detectado el 8 de abril de 2017 por el Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE) utilizando el telescopio Varsovia de 1.3m en el Observatorio Las Campanas en Chile.

Los investigadores a cargo dijeron en un comunicado:

 En este trabajo, informamos el descubrimiento de microlentes de una supertierra que órbita uan estrella enana M de baja masa. El sistema planetario se encontró a partir del análisis del evento de microlente OGLE-2017-BLG-0482, en el cual el planeta reveló su presencia como una anomalía a corto plazo”.

 El planeta recientemente descubierto, llamado OGLE-2017-BLG-0482Lb, es aproximadamente nueve veces más grande que la Tierra y órbita a su estrella anfitriona a una distancia de alrededor de 1.8 unidades astronómicas (UA). La estrella madre es una enana M tardía con una masa de aproximadamente 0.2 masas solares. El sistema planetario recién descubierto se encuentra a unos 19,000 años luz del evento de microlente.

 Unidad astronómica: equivale aproximadamente a la distancia media entre el planeta Tierra y el Sol.

 Los investigadores y autores de este estudio consideran que la técnica de microlente es altamente esencial para detectar nuevos planetas de baja masa como OGLE-2017-BLG-0482Lb.

 Los investigadores concluyeron:

 El descubrimiento del sistema planetario demuestra que la microlente brinda una herramienta importante para detectar sistemas planetarios que son difíciles de detectar con otros métodos”.

K2-229b, el exoplaneta gemelo de Mercurio, astronomía.

Documental Evolucion de los inventos, Astronomia